一个地方，任何只要接近这里的生物都会离奇死亡，这听起来是一件十分可怕的事情，但确实就是真实存在着这样一个地方。在墨西哥海湾的海底，就有这么一个巨大的环状池，没有生物在这里生存，只要一靠近这么它们就无法存活，甚至只是走到它旁边就会死掉。这里，到底是蕴藏着怎样神奇的力量呢？

地图显示，这个圆形的盐卤池周长100英尺、深12英尺（约周长30米、深3.6米），位于墨西哥湾地面以下1005米处，池中水的盐度是周围海水的4-5倍。这个盐卤池被称为“死亡之池”，是世界上最神奇的地方之一。研究专家介绍说，盐卤池的温度为19℃、含盐度很高，这种环境足以杀死靠近的生物，研究人员亲眼看到盐卤池边缘有很多已经死去的螃蟹等动物。

分析资料显示，盐卤池中含有大量甲烷，无法与附近海水相互融合，人或者动物一旦进入其中就会丧命，因此只有一些细菌类生物才能够在里面生活。盐卤池中由重晶石形成一堵“墙”。盐卤池比周边环境高出3米左右，水从一侧向外流出，形成了一道独特的“瀑布”景观。“这是深海地区的一件奇妙事情，当你下到海底的时候，你会看到有湖泊或者河流在流动。”美国天普大学生物学副教授埃里克介绍说。

埃里克副教授主要研究深海珊瑚领域，2014年首次使用水下遥控机器人“大力士”发现了盐卤池构造的存在，并在第二年带着三人研究团队重新返回这里进行深入研究。现在，他们已经在海洋学科学期刊上面发表了相关研究成果。研究团队从盐卤池中采取了可以适应高盐低氧环境的生物样本，分析之后认为这类生物可能会在太阳系的某一行星上生存，甚至可能在太阳系之外也会存在。

研究团队重新返回盐卤池进行研究的主要目的是进行高分辨率测绘调查。调查资料显示，盐卤池表面盐度为80-110PSU，温度为7.8℃，而表层3米以下的流泥浆温度高达19℃。这些研究资料能够帮助研究人员更好地预估这种环境中的微生物数量和特征，进一步理解这类生态系统如何形成、如何变化以及如何控制这类生态环境。

研究团队希望能够再次回到盐卤池进行研究，并最终制作出3D地图为生物化学研究提供更多资料。“现在有很多人把地球当做模型来分析研究其他行星的环境、生物，深海研究技术的发展可以让我们了解到地球以外的世界。”埃里克说。

它是如何形成的？

在侏罗纪时期，2亿年前到1亿4550万年前，如今墨西哥湾的这个地方应该是存在过一个浅海。大陆板块的移动，地势构造的变迁势不可挡，然后这个浅海最终被切断。在一个温暖的世界里，孤立的浅海开始了大量的蒸发，最终留下了非常多的盐。最终，这个蒸发的内陆海被世界上的海洋淹没了，但到了此时，盐层已经积累地足够厚，并且被泥沙覆盖。然而，由于海水的重量压下来，其被迫撤到了海底，这个过程被称为“salttectonics”。这些盐又跟海水、卤水相互作用，久而久之，它终于定居在了这里。