传统钓鱼一竿一线一钩，不管长竿短线、短竿长线，也不管是手握竿把，还是抛钩后将竿搁在水草或支架上，操作都是腕臂联动，利用钓竿的柔韧硬弹，凭腕力和臂力刺鱼、控鱼、遛鱼，非到鱼进了抄网，手不会离开钓竿。区别于现代钓鱼用装有轮子的钓竿，以劈甩投将钩抛至数十米以外，钓竿的部分作用被渔线轮代替，于是以轮为界，无轮称手竿，有轮则按钓法细分为抛竿、矶竿、船竿、路亚竿、飞蝇竿等等。

从古到今，竹竿盛行了几千年，取其轻柔韧挺，长短以钓点远近而定，粗细以趁手为宜，故长短粗细不一。然而积淀下来的小鱼飞、大鱼控遛牵的技术却保留至今。这同西方国家钓凶猛鱼，用硬竿猛拽、硬拖、快收形成了鲜明的对比。