每日清晨，在淅川县境内丹江岸边的石桥、刘营两个码头，都可以看到两位忙碌身影在水边来来回回的走动着。男的叫张兆敏，女的叫潘华英，他们家住淅川县仓房镇刘裴村，是该村远近闻名的护水夫妇。

“天早一亮我就推着自行车带上护水所需的工具和午饭来到水边，平常工作范围主要是石桥码头，对面的刘营码头是我老伴在负责。”张兆敏将自行车停在岸边，取下车子上放的自制垃圾夹，边捡垃圾边对笔者说。

提起夫妇俩的护水故事，要先从张兆敏说起，1970年，21岁的他初中毕业就回到村子里当起了民办老师。每当经过石桥码头的时候看到遍地垃圾无人清理，张兆敏便皱起了眉头，从那以后，为了记忆中清澈的丹江水，张兆敏便利用闲暇时间到丹江岸边捡拾垃圾。

“你看，那个就是我的老伴。”远远望去，依稀可见一个时不时弯腰捡垃圾的身影。

正说着，码头上一位等待渡船的游客顺手把喝光的饮料瓶扔进了水里，张兆敏二话不说跳进水里捞起饮料瓶，看到湿透裤腿的张兆敏慢慢走上岸，那位扔垃圾的游客羞愧得无地自容。

不被理解、被抱怨多管闲事，在张兆敏的护水生涯中屡见不鲜。2011年，张兆敏在水库边巡查，发现有3个人在钓鱼，便上前劝阻，对方一人一把抓住他的右手，拧伤了他的手指。然而，这些没能阻止张兆敏的护水决心。

“每天把这儿捡拾干净，才对得起良心。”张兆敏指着他工作的这片区域说。随着一次又一次弯腰和起身，码头的垃圾渐渐少了许多。

眼瞅着太阳渐渐高过头顶，到了午饭时间，张兆敏从工作袋里取出的午饭却早已没了温度。远远望去，对面的潘华英也开始吃午饭了。张兆敏抬头看到老伴站起来大声喊着只有他自己“听得到”的“悄悄话”，便开心地笑了起来，赶紧站起来向对岸挥了挥手，喊道：“知道了，你也赶快吃吧！”

一天的时光转瞬即逝，晚上7时许，张兆敏坐上最后一班轮渡回到对岸家中，劳累了一整天的这对护水夫妇终于迎来了一天的相聚时刻。

1982年底，张兆敏的前妻因为患淋巴癌救治不及时而去世，由于父母年迈种不了地，张兆敏身上的担子更重了，只好辞了工作回来务农。后来，潘华英嫁给了他，张兆敏的担子就轻了不少。

2013年，淅川县护水队正式成立，张兆敏二话没说便和妻子一起报了名，就这样，张兆敏和潘华英一起成了正式的护水队员。

“希望通过我们平凡的工作，唤起大家的护水意识，让大家树立‘生态优先、水质至上’的环保理念，自觉守护首都的‘大水缸’。”潘华英朴实地说。